Mietkaution: wie viel, wie zahlen, wann zurück?

Die Mietkaution darf höchstens drei Monatsmieten ohne Nebenkosten betragen, also drei Nettokaltmieten (§ 551 BGB). Sie dürfen sie in drei gleichen Monatsraten zahlen, der Vermieter muss sie getrennt von seinem Vermögen anlegen, und nach dem Auszug bekommen Sie sie samt Zinsen zurück, sobald feststeht, dass dem Vermieter keine Ansprüche mehr zustehen.

Stand: 7. November 2026

Wie hoch darf die Mietkaution sein?

Bei Wohnraum ist die Sicherheit auf das Dreifache der Monatsmiete begrenzt, und zwar ohne die Betriebskosten, die als Pauschale oder Vorauszahlung ausgewiesen sind (§ 551 Abs. 1 BGB). Maßgeblich ist also die Nettokaltmiete. Eine Vereinbarung über einen höheren Betrag ist insoweit unwirksam, als sie die Grenze überschreitet; zu viel Gezahltes können Sie zurückverlangen.

Die Grenze gilt für alle Sicherheiten zusammen. Verlangt der Vermieter neben einer Barkaution noch eine Bürgschaft, dürfen beide gemeinsam nicht mehr als drei Nettokaltmieten absichern.

Höchstbetrag der Mietkaution (Beispiele)
Nettokaltmiete	Höchstkaution	je Rate bei drei Raten
500 €	1.500 €	500 €
800 €	2.400 €	800 €
1.100 €	3.300 €	1.100 €

Kann man die Mietkaution in Raten zahlen?

Ja, bei einer Geldkaution haben Sie als Mieter das gesetzliche Recht auf drei gleiche monatliche Teilzahlungen (§ 551 Abs. 2 BGB). Die erste Rate ist zu Beginn des Mietverhältnisses fällig, die beiden weiteren zusammen mit den unmittelbar folgenden Mietzahlungen. Eine Klausel, die die volle Kaution vor der Schlüsselübergabe verlangt, weicht davon zum Nachteil des Mieters ab und ist unwirksam.

Beispiel: Bei 800 € Nettokaltmiete und Mietbeginn am 1. März zahlen Sie 800 € zum Mietbeginn, 800 € mit der Aprilmiete und 800 € mit der Maimiete.

Wie muss der Vermieter die Mietkaution anlegen?

Der Vermieter muss eine Geldkaution getrennt von seinem eigenen Vermögen bei einem Kreditinstitut anlegen, im Regelfall zum üblichen Zinssatz für Spareinlagen mit dreimonatiger Kündigungsfrist (§ 551 Abs. 3 BGB). Die Vertragsparteien können auch eine andere Anlageform vereinbaren. Die Erträge stehen dem Mieter zu und erhöhen die Sicherheit.

Die getrennte Anlage schützt Sie, falls der Vermieter in Zahlungsschwierigkeiten gerät: Ein offen als Kaution geführtes Konto fällt nicht in sein Vermögen. Fragen Sie deshalb nach einem Nachweis über die Anlage, etwa einer Bestätigung des Mietkautionskontos.

Wann muss die Mietkaution zurückgezahlt werden?

Eine feste Rückzahlungsfrist steht nicht im Gesetz. Fällig wird der Anspruch, wenn der Vermieter nach dem Auszug eine angemessene Zeit hatte, um zu prüfen, ob ihm noch Forderungen zustehen, etwa wegen Schäden an der Wohnung oder offener Miete. Wie lange das dauern darf, hängt vom Einzelfall ab; mehrere Monate sind nicht ungewöhnlich.

Steht noch eine Betriebskostenabrechnung aus, darf der Vermieter einen angemessenen Teil der Kaution zurückhalten, wenn eine Nachzahlung zu erwarten ist. Den Rest muss er auszahlen. Für Schäden an der Wohnung läuft eine kurze Frist: Ersatzansprüche des Vermieters wegen Veränderungen oder Verschlechterungen verjähren in sechs Monaten, nachdem er die Wohnung zurückerhalten hat (§ 548 BGB).

Wohnung bei der Rückgabe gemeinsam begehen und ein Protokoll unterschreiben lassen.
Datum der Schlüsselübergabe notieren, denn ab hier läuft die Sechsmonatsfrist des § 548 BGB.
Kaution schriftlich zurückfordern und eine Frist setzen, wenn die Prüfung erkennbar abgeschlossen ist.

Wann verjährt die Rückzahlung der Mietkaution?

Der Anspruch auf Rückzahlung unterliegt der regelmäßigen Verjährung von drei Jahren (§ 195 BGB). Die Frist beginnt mit dem Schluss des Jahres, in dem der Anspruch fällig geworden ist und Sie davon Kenntnis hatten (§ 199 BGB). Wurde die Kaution zum Beispiel im Juni 2026 fällig, beginnt die Verjährung am 31. Dezember 2026 um 24 Uhr und endet mit Ablauf des 31. Dezember 2029.

Umgekehrt kann der Vermieter mit einer bereits verjährten Forderung unter Umständen noch gegen den Kautionsanspruch aufrechnen, wenn sich beide Forderungen vor Eintritt der Verjährung aufrechenbar gegenüberstanden (§ 215 BGB). Verlassen Sie sich deshalb nicht darauf, dass mit Ablauf der sechs Monate jede Forderung erledigt ist.

Welche Mietfristen sollte man außer der Kaution kennen?

Rund um Einzug, Abrechnung und Auszug laufen weitere gesetzliche Fristen. Wer sie kennt, kann seine Rechte rechtzeitig geltend machen.

Wichtige Fristen im Wohnraummietrecht (Auszug)
Frist	Dauer	Vorschrift
Kündigung durch den Mieter	3 Monate; Zugang bis zum 3. Werktag eines Monats zum Ende des übernächsten Monats	§ 573c Abs. 1 BGB
Kündigung durch den Vermieter	3 Monate, nach 5 und 8 Jahren Überlassung je 3 Monate länger	§ 573c Abs. 1 BGB
Betriebskostenabrechnung	bis Ablauf des 12. Monats nach Ende des Abrechnungszeitraums	§ 556 Abs. 3 BGB
Einwendungen gegen die Abrechnung	bis Ablauf des 12. Monats nach Zugang der Abrechnung	§ 556 Abs. 3 BGB
Ersatzansprüche nach Rückgabe	6 Monate	§ 548 BGB

So hilft MietFrist bei Mietkaution und Mietfristen

MietFrist ist eine Android-App für Mieterinnen und Mieter, die die gesetzlichen Fristen aus den Daten des eigenen Mietverhältnisses berechnet. Sie tragen ein, was Sie haben, zum Beispiel Mietbeginn, Kaltmiete, Zugang der Abrechnung oder Mietende; alle Felder sind freiwillig. Ein Konto brauchen Sie nicht, die Einträge bleiben auf dem Handy.

Aus der Nettokaltmiete zeigt die App den gesetzlichen Höchstbetrag der Kaution.
Berechnet Abrechnungs- und Einwendungsfrist, Kündigungsfristen von drei, sechs oder neun Monaten, Warte-, Sperr- und Zustimmungsfrist bei der Mieterhöhung, die Verjährung der Kautionsrückzahlung und die Sechsmonatsfristen nach § 548 BGB.
Fristende am Wochenende oder bundesweiten Feiertag rückt auf den nächsten Werktag (§ 193 BGB).
Jede Frist mit Countdown, Paragraf und Erklärung; Erinnerung 14, 30 oder 60 Tage vorher, auch nach einem Neustart des Handys.
Themen wie Betriebskosten, Kaution, Mieterhöhung, Mängel und Eigenbedarf mit Inhalt der Vorschrift und Link auf die amtliche Fundstelle.
Mit Pro: Musterschreiben mit Ihren Daten, etwa Kaution zurückfordern, Kündigung oder Einwendung gegen die Nebenkostenabrechnung.

Was die App nicht kann

MietFrist rechnet mit den Daten, die Sie eintragen, und prüft weder Ihren Mietvertrag noch abweichende Klauseln oder Ihren Einzelfall. Die App ist ein privates Angebot ohne Verbindung zu Behörden und ersetzt keine Rechtsberatung; verbindlich beraten Mietervereine sowie Anwältinnen und Anwälte. Die Musterschreiben sind Formulierungshilfen, und die App gibt es nur für Android.

Preis

Gratis mit Werbung: ein Mietverhältnis mit allen berechneten Fristen und der nächsten Frist samt Erklärung, Quelle und Erinnerung. MietFrist Pro kostet 2,99 € im Monat oder 19,99 € im Jahr (Google Play, Deutschland, Stand 07.11.2026), verlängert sich automatisch und ist jederzeit in Google Play kündbar; Pro schaltet Erinnerungen für alle Fristen, unbegrenzt viele Mietverhältnisse, die Musterschreiben und den CSV-Export frei. Die App entwickeln wir selbst; bei Google Play erscheint sie unter dem Entwicklernamen InfinityAkhi.

Bei Google Play laden: MietFrist

Datenschutzerklärung der App

Screenshots

MietFrist-Übersicht „Meine Wohnung“ mit 4 offenen Fristen: Kündigung durch den Mieter in 17 Tagen (Frist endet 04.11.2026, Wirkung zum 31.01.2027, § 573c BGB) und Wartefrist Mieterhöhung in 61 Tagen.

Aufgeklappte Fristkarte „Kündigung durch den Mieter“: Mietbeginn 18.08.2020, Erklärung zur dreimonatigen Kündigungsfrist und Link „Rechtsgrundlage: § 573c Abs. 1 S. 1 BGB“ zur amtlichen Quelle.

Formular „Mietverhältnis hinzufügen“ mit freiwilligen Feldern für Mietbeginn, letzte Mieterhöhung, Ende des Abrechnungszeitraums, Zugang der Abrechnung und Mietende.

Pro-Musterschreiben „Kündigung des Mietverhältnisses“ mit Hinweis, dass die Kündigung bis 04.11.2026 zugehen muss und nach § 568 BGB eigenhändig unterschrieben auf Papier nötig ist.

Passende Rechner auf ToolboxDay

Häufige Fragen

Darf der Vermieter die volle Mietkaution vor dem Einzug verlangen?

Nein. Bei einer Geldkaution dürfen Sie in drei gleichen Monatsraten zahlen; die erste Rate ist zu Beginn des Mietverhältnisses fällig. Eine Klausel, die das Ratenrecht ausschließt, ist unwirksam.

Bekomme ich Zinsen auf die Mietkaution?

Ja. Die Erträge aus der Anlage stehen dem Mieter zu und erhöhen die Sicherheit. Bei der Rückzahlung erhalten Sie die Kaution einschließlich der angefallenen Zinsen.

Darf der Vermieter die Kaution wegen der Nebenkosten zurückhalten?

Einen angemessenen Teil, wenn eine Nachzahlung aus der noch ausstehenden Betriebskostenabrechnung zu erwarten ist. Den übrigen Betrag muss er auszahlen, sobald seine Prüfung abgeschlossen ist.

Wie lange darf der Vermieter mit der Rückzahlung warten?

Das Gesetz nennt keine feste Frist; er darf eine angemessene Zeit prüfen, ob ihm noch Ansprüche zustehen. Ersatzansprüche wegen Schäden an der Wohnung verjähren in sechs Monaten nach der Rückgabe (§ 548 BGB).

Muss ich in MietFrist alle Daten eintragen?

Nein, alle Felder sind freiwillig. Fehlt ein Datum, berechnet die App nur die Fristen, die davon nicht abhängen.